Les Chinois aujourd'hui

La Chine est le pays des chiffres superlatifs. Elle suscite l’admiration et l’effroi. Mais que sait-on des Chinois ? Mathieu Baratier, qui a passé quatre années dans l’Empire du Milieu pour le compte d’une radio internationale, complète utilement les données, surtout économiques, qui nous parviennent de l’espace chinois. Il va à la rencontre de l’homme de la rue, observe et décrit les Chinois au quotidien, les conditions de vie, les habitudes, accumulant des « choses vues » qui permettent de concrétiser, par un procédé de zoom, l’abstraction du pays géant. Les expériences personnelles, narrées avec distance et une ironie parfois enjouée, font entrer dans une logique administrative ou sociale qui déjoue souvent les attentes européennes. La transformation du cadre urbain, les non-dits de la mémoire, les « demi-dits » de la discussion politique, l’immobilité dans le changement permanent, les latitudes de la politique locale et la signification du « pragmatisme » chinois sont ainsi éclairés par des plans rapprochés qui remettent les hommes au centre.

Denis Thouard