La participation en actes

Le livre de Julien Charles parvient à éclairer de manière vive et originale la notion contemporaine de participation. D’une part, en prenant acte de la diversité de la participation, dont le militantisme associatif ou le «  management participatif  » des grandes entreprises ; d’autre part, en introduisant une série de questionnements quant au bien-fondé même de la participation, trop souvent tenu pour acquis quand il se révèle au contraire porteur de mécomptes, ou même d’aliénation. Ainsi, en insistant sur le caractère non exclusivement discursif de l’action (qui relève essentiellement d’un rapport au monde fait d’aménagements personnels et implicites), l’auteur montre que la participation suppose toujours un certain nombre de conditions formelles, et donc un coût de mise en conformation pour les nouveaux venus. Or celui-ci, à être négligé, risque fort de se transformer en une contrainte d’autant plus violente qu’elle est déniée au nom du présupposé selon lequel la participation serait toujours souhaitable. Toutefois, attaché à la constitution d’un véritable paradigme participatif, J. Charles ne juge pas utile d’évaluer pour eux-mêmes les contextes institutionnels dans lesquels la participation pourrait plus ou moins prendre sens (les champs politique ou associatif plutôt que l’entreprise, par exemple). De fait, l’objectif de l’ouvrage est de contribuer à l’amélioration de la participation en général, dans la conviction maintenue que celle-ci demeure intrinsèquement porteuse d’émancipation.

T. B.-G.