Une juste vengeance ?

On pense souvent que l’origine du droit se trouve dans l’abandon de la vengeance, entendue comme le fait de punir soi-même celui ou celle qui nous a fait du mal, au profit d’un tiers garant de la distance nécessaire entre la victime et la sanction. Pourtant, la frontière entre justice et vengeance est moins évidente qu’il n’y paraît. Des travaux ont montré que la vengeance pouvait s’inscrire dans des dispositifs moraux et légaux, tandis que l’évolution de la scène pénale contemporaine, marquée notamment par la place croissante accordée aux victimes, donne une actualité nouvelle à cette question. Alors, la justice peut-elle se passer de toute vengeance ? Paul Ricœur appelait déjà à « rouvrir un dossier que l’on croyait clos à jamais » : celui de « l’éthique potentielle de la juste vengeance », devenue « le refoulé des institutions et de la justice pénale ». Coordonné par Justine Lacroix, ce dossier prolonge cette réflexion et interroge les liens entre le droit de punir, l’aspiration à la réparation et le désir de vengeance, sans jamais perdre de vue la violence propre à ce dernier. À lire aussi dans ce numéro : Élections sénatoriales : le troisième tour de la présidentielle a déjà eu lieu ; Afghanistan, une terre qui s’épuise ; La liberté, le progrès et le capitalisme ; Ayahuasca : pèlerinage au pays de la plante qui parle.