LA GAUCHE AU POUVOIR.

On peut lire les deux essais d’histoire politique de M. Winock, sur le Front populaire et le 13 Mai, pour eux-mêmes. Ils traitent de deux moments essentiels de l’histoire de France du XXe siècle, souvent cités comme s’ils étaient bien connus alors que, de plus en plus, n’en restent que des bribes, des bouts de mythes, quelques flashs – toujours les mêmes. Les deux périodes – avec leurs épisodes parfois dramatiques et leurs acteurs soumis à des contraintes intenses – sont ici racontées avec talent, dans des récits vivants et bien documentés. Les deux livres ont cependant plus d’ambition. D’un côté, sur la gauche au pouvoir, ou ce dont elle est capable quand elle arrive au pouvoir, le Front populaire est emblématique de sa pluralité – qui n’est pas rédhibitoire –, mais de l’opposition durable entre une « gauche » (socialiste) et une « gauche de la gauche » qui pourrit la vie de la première et l’affaiblit en permanence. Les figures de cette opposition changent, mais elle est extrêmement constante – faute d’une définition théorique de ce qu’est la gauche en France. De son côté, la leçon de l’Agonie de la IVe République semble bien être, au moment où certains s’époumonent sur la nécessité de faire advenir la VIe, de rappeler « pour la pédagogie » les turpitudes de la IVe et les bienfaits de l’avènement de la Ve. Là encore le livre semble écrit pour ceux qui ont beaucoup oublié. La Gauche en France, un recueil d’articles, rappelle utilement l’existence des « quatre famil­les » de la gauche française (républicaine, socialiste, communiste, révolutionnaire ou ultragauche – on note l’absence de la social-démocratie) ; les chapitres du livre, bâtis sur ce schéma, rappellent leurs désaccords de surface et de fond, leurs unions éphémères ou durables, le rôle des événements et des hommes. Winock est de ceux qui regrettent l’impossibilité apparente d’un aggiornamento de nature « social-démocrate » ; mais d’aucuns diront que l’exception de gauche française n’a pas que des inconvénients.

J.-L. S.