Mémoires de futurs désirables. Sur les chemins. de l’économie sociale et solidaire d'Hugues Sibille

Peu médiatisée et souvent ignorée de ceux qui disent vouloir résister au rouleau compresseur capitaliste, l’économie sociale et solidaire (ESS) est une réalité bien vivante. Son poids économique et son rôle social sont loin d’être négligeables. Les 230 000 entreprises qui s’y rattachent emploient 2, 3 millions de salariés et jouent un rôle majeur dans le maintien de services et la préservation du lien social. Ce manque de visibilité résulte en partie de la diversité des entités qu’elle regroupe – associations, coopératives, mutuelles, fondations, sociétés commerciales à but social –, et parfois des valeurs qu’elles portent.

Le parcours militant et professionnel de Hugues Sibille, du secteur bancaire à la présidence du Labo de l’ESS en passant par le poste de délégué interministériel à l’économie sociale (2018-2021), fait de lui la personne la mieux placée pour décrire cette réalité « bigarrée », ses enjeux, ses réussites et les problèmes qu’elle doit affronter. Ce livre solidement argumenté n’a rien d’un panégyrique : il analyse lucidement le décalage entre les promesses de l’ESS, sa prétention à incarner une autre vision de l’économie et sa faible capacité à transformer le système. « L’ESS ne peut se contenter d’être une juxtaposition d’expériences […] elle doit être un projet unificateur de transformation de la société, jouer un rôle politique nourri par un récit d’avenir. »

Pour relever ce défi, les obstacles sont nombreux : tension entre un impératif de croissance et la peur de perdre son âme, hétérogénéité des approches européennes, difficulté pour faire travailler ensemble des entités aux statuts différents, contexte politique et budgétaire. Face à cela, l’auteur souligne la pertinence de l’ESS comme amorce d’un dépassement d’une économie qui ne sait pas distinguer la valeur marchande et la valeur d’usage. Les pistes esquissées dans ce livre méritent d’être prises au sérieux par les politiques et les militants du changement social.