Le Temps des comètes. 1918 : après la guerre, l'aube d'un nouveau monde, de Daniel Schönpflug
L’ouvrage de Daniel Schönpflug, Kometenjahre. 1918: Die Welt im Aufbruch, disponible en français depuis août 2018, est une exploration historique et littéraire des années charnières qui marquent la fin de la Grande Guerre et le début des années 1920.
Cette « année de la comète », pour reprendre le titre inspiré d’un tableau de Paul Klee, est celle d’une crise profonde, où l’ancien n’est pas tout à fait mort et l’avenir est plein d’opportunités. Pour explorer ce moment décisif, porteur à la fois de deuil et d’utopie, Daniel Schönpflug se plonge dans les écrits autobiographiques d’une vingtaine de figures majeures ou moins connues de cette période. Il en résulte un livre-chorale dans lequel le lecteur est porté d’un pays à l’autre à travers les lignes de front, à la rencontre de grands artistes, de soldats, de penseurs, de journalistes et d’autres destins. Le caractère joyeusement foisonnant de l’écriture et la grande érudition de l’auteur contribuent à proposer une lecture sensible d’une période qui nous est à la fois proche et lointaine.
Le travail de Daniel Schönpflug se distingue au moins dans deux domaines. Tout d’abord, il ne se limite pas aux perceptions franco-allemandes de la Grande Guerre, mais inclut aussi des perspectives extra-européennes pour rappeler à quel point cette guerre a bien été mondiale. On y croise les destins de Laurence d’Arabie, des soldats afro-américains de Harlem qui se sont battus aux côtés l’armée française ou des I
