Le Sens de la République

Alors que de nombreux ouvrages, de qualité inégale, prétendent éclairer à chaud le traumatisme de janvier, ces entretiens de l’historien Patrick Weil avec le journaliste Nicolas Truong répondent intelligemment au trouble et à la confusion créés par la violence terroriste. Patrick Weil, en effet, ne prétend pas construire une interprétation ad hoc des événements. Il synthétise les éléments de ses recherches qui éclairent les interrogations provoquées par l’irruption brutale du djihadisme à Paris : sur l’immigration, le droit de la nationalité ou les discriminations. Sur chacun de ces sujets, il refuse les fausses oppositions (par exemple reconnaissance/intégration), montre les variations du droit et dissipe ainsi l’illusion d’une immuable doctrine française dont la défense imaginaire nourrit nombre de positions dogmatiques. Il réfléchit aussi en historien sur ce que la connaissance du passé peut apporter dans les débats sur l’identité nationale ou la laïcité. Il s’étonne en particulier qu’on fasse si peu le lien entre le passé et le présent que des demandes de reconnaissance des préjudices du passé (comme l’esclavage) soient dénigrés au nom du refus du « communautarisme ». Dans l’ensemble, sa réflexion fait ressortir les éléments qui caractérisent une singularité française, qu’il refuse cependant de caricaturer en « modèle républicain ». Ce qui lui permet aussi de faire preuve d’un optimisme prudent mais solide sur notre capacité à répondre de manière raisonnable aux risques de discorde nationale, en tirant le meilleur de notre tradition, en particulier notre attachement à l’égalité devant la loi.

M.-O. P.