Mesurer ? Prévoir ? Compter ? À quelle hiérarchie des valeurs les chiffres renvoient-ils ? À propos d'un livre de Valérie Charolles

L’ouvrage de Valérie Charolles1 porte le sous-titre, « Chroniques économico-philosophiques », qui en traduit à la fois l’état d’esprit, le style et l’intérêt. L’état d’esprit est indissociable du parcours de l’auteur qui, bénéficiant d’une double formation philosophique (Ens) et économique (Sciences-Po, Ena), a exercé professionnellement au cœur de l’État économique (direction du Trésor, cabinet du ministre de l’Industrie) puis comme directeur financier de Radio France avant de rejoindre la Cour des comptes. Voilà donc une philosophe passée par l’histoire des sciences, par la philosophie analytique, par l’étude de Wittgenstein, qui ne pratique pas l’économie et la finance aveuglément : elle sait lire un bilan financier, elle s’interroge sur les chiffres qu’elle utilise et rappelle que ladite science économique, qui n’est pas neutre et sans histoires, mérite qu’on y réfléchisse un peu avant de la sacraliser et d’en faire une science exacte. Si on partage le sentiment que le débat économique lié à ladite crise doit porter sur les acteurs (banquiers, investisseurs, clients…), sur les perspectives de régulation, une réflexion de style « méta » est fort bienvenue. Elle peut permettre, dans le sillage des travaux d’André Orléan, de ne pas