Marking 50 Years in the Struggle for Democracy de Yana Gorokhovskaia, Adrian Shahbaz et Amy Slipowitz
Ce rapport annuel de l’organisation non gouvernementale Freedom House, Freedom in the World 2023, souligne un déclin continu de la démocratie à l’échelle mondiale pour la dix-septième année consécutive, du fait des guerres, des coups d’États et des attaques contre les institutions démocratiques par leurs adversaires. Sa méthodologie consiste en l’évaluation des droits et libertés dont jouissent réellement les individus plutôt que des performances gouvernementales. La démocratie y est définie comme « un système de gouvernement fondé sur la volonté et le consentement des gouvernés, des institutions responsables devant tous les citoyens, l’adhésion à l’État de droit et le respect des droits humains ». Les analystes relèvent plusieurs tendances lourdes qui ont marqué l’année 2022, selon les données recueillies dans cent quatre-vingt-quinze pays et territoires.
La première tendance a trait à la poursuite du déclin des libertés dans le monde, observé depuis 2005. La guerre d’agression de la Russie a entraîné des atrocités dévastatrices sur les droits de l’homme en Ukraine. De nouveaux coups d’État et d’autres tentatives visant à saper les gouvernements légitimes ont déstabilisé certains pays. Cependant, l’écart entre le nombre de pays ayant enregistré des améliorations en matière de droits politiques et de libertés civiles et ceux où ils sont en baisse était en 2022 le plus faible depuis dix-sept ans, notamment grâce à des élections plus compétitives et au recul des restrictions liées à la pandémie de Covid-19. En outre, le nombre de pays et territoires avec un indice de 0 sur 4 concernant la liberté de la presse est passé de 14 à 33.
Sur le plan régional, l’Afrique a été marquée par des tensions liées aux changements de régime. La corruption, la mauvaise gouvernance, les effets économiques de la pandémie et de la guerre en Ukraine ont exposé les États aux prises de pouvoir irrégulières. Ainsi, sur cinquante-quatre pays évalués, 17 % seulement sont libres, 37 % partiellement libres et 46 % pas libres. S’agissant des Amériques, les libertés restent en danger, malgré des élections réussies dans certains pays : sur trente-cinq pays, 66 % sont libres, 23 % partiellement libres et 11 % pas libres. En Asie-Pacifique, sur trente-neuf pays, 44 % sont libres, 33 % partiellement libres et 23 % pas libres. Cette région est confrontée à un repli autoritaire accentué, qui s’accompagne de conflits militaires et de troubles intérieurs. Sur quarante-deux pays européens, 81 % sont libres, 17 % partiellement libres et 2 % pas du tout libres. Les forces libérales européennes continuent de défendre la paix et la solidarité contre l’agression extérieure, que ce soit l’invasion russe de l’Ukraine ou les dirigeants d’extrême droite. Au Moyen-Orient enfin, la demande populaire d’une plus grande liberté continue de se heurter à des systèmes répressifs bien enracinés et soutenus par des puissances étrangères, y compris démocratiques : sur treize pays, 77 % ne sont pas libres, 15 % sont partiellement libres et seulement 8 % libres.
Le rapport débouche sur les recommandations suivantes aux démocraties : aider l’Ukraine à gagner la guerre à travers la fourniture d’armements, l’assistance militaire et technique, ainsi que le soutien au gouvernement et au peuple ; arrêter de soutenir les autocraties en intensifiant la lutte contre la corruption et en réduisant leur dépendance à l’égard de leurs ressources naturelles et biens manufacturés ; promouvoir la protection de la liberté et la bonne gouvernance dans la politique étrangère et la diplomatie ; défendre la liberté de la presse et la liberté d’expression par le soutien aux médias indépendants et la protection des journalistes confrontés aux attaques physiques et au harcèlement ; renforcer le soutien des défenseurs des droits de l’homme.
À travers cette publication, Freedom House promeut l’idée de paix démocratique (democratic peace) : plus de démocratie dans le monde limite les risques de conflits, car les démocraties ne se battent pas entre elles. Mais elle relève également la fragilité des démocraties lorsqu’elles sont soumises à la conjoncture économique, aux influences extérieures et aux actions néfastes d’acteurs antidémocratiques.