L’héritage des Lumières d'Antoine Lilti
Comme tant d’autres réalités du passé, les Lumières ont été réduites à une sorte de bloc compact, celui du triomphe de la Raison contre l’obscurantisme religieux, lequel était établi dans l’intolérance contre ceux qui pensaient et croyaient autrement avant de sombrer dans les mortelles guerres de religion du xvie siècle. L’excellence de ce livre vient au contraire de sa présentation convaincante de Lumières très éclatées, multiples, contradictoires. En fin de compte, plutôt qu’un état, ou un ensemble solidifié, elles ont été peut-être d’abord un projet, une volonté de rupture avec l’ordre ancien, ou de subversion de toutes les autorités et de tous les pouvoirs reçus, d’État, d’Église ou d’ailleurs : les provocations et les méchancetés voltairiennes, la montée aux extrêmes de Sade et les écarts libertaires de beaucoup d’autres, qui ne sont pas des systèmes d’idées constituées, rationalistes et antireligieux, transmis comme tels, en seraient les évidents témoins. De ce point de vue, le chapitre sur les « Lumières radicales » (une critique subtile mais forte d
