Le Mystère Abd el-Kader de Thierry Zarcone

De l’émir Abd el-Kader, beaucoup de Français de l’ancien temps n’ont gardé que des souvenirs d’écolier, ceux de la prise de sa smala, en 1843, par le duc d’Aumale, ou de sa reddition, en 1847, aux généraux de Lamoricière et Cavaignac, avec les images pittoresques qui représentaient ces événements « glorieux » dans les manuels d’histoire d’une République fière de ses colonies. La plupart ignorent qu’exilé à Damas en 1854, il fut aussi un musulman fervent, dans la tradition du soufisme, donc de la voie mystique, influencé en particulier par les écrits d’Ibn Arabî, et qu’il était par ailleurs partisan d’un islam réformiste. On a oublié aussi que, lors d’un violent conflit entre musulmans druzes et chrétiens maronites, il s’interposa à Damas pour sauver ces derniers d’un massacre. Encore moins, sans doute, savent qu’en 1864, il fut initié dans une loge maçonnique du Grand Orient de France, près d’Alexandrie – une affiliation assumée et continuée par une partie de ses descendants, mais contestée par d’autres. Les « mystères », les suites et les