Monde d’hier, monde de demain. Un voyage à travers l’empire des Habsbourg et l’Union européenne de Caroline de Gruyter

Ce livre drôle et documenté propose un parallèle entre l’empire austro-hongrois, surtout tel qu’il a existé à partir du compromis de 1867 ayant institué la double monarchie, et l’Union européenne. Les points communs abondent : union douanière, recherche pas à pas de la meilleure solution satisfaisant toutes les parties, et l’autrice tente un parallèle humoristique mais fondé historiquement entre les Hongrois et les Britanniques, comme minorité importante et influente rechignant à contribuer au projet central à sa juste proportion. La plupart des parallèles sont convaincants, même si, ainsi que l’avoue un descendant des Habsbourg, l’Union européenne manque d’empereur. De Gruyter tente une comparaison plus originale entre les eurosceptiques d’aujourd’hui et les nationalistes polonais, tchèques ou yougoslaves des années 1910 en Autriche-Hongrie, comme agents de destruction d’une union fonctionnant bon an mal an plutôt bien, sans véritables projets pour la remplacer. Sa description du chaos économique et monétaire ayant suivi les indépendances après 1918 cherche à interpeller le lecteur sur le possible abandon de l’euro. Ce livre, intrigant en ce qu’il part d’amusements et d’une curiosité pour entraîner l’autrice et le lecteur dans une découverte, s’inscrit dans la reconsidération de cet empire, telle qu’elle existe, en France, depuis Jean-Paul Bled et, en langue anglaise, depuis Pieter Judson.