Histoire des révoltes panafricaines, de C.L.R. James

Cyril Lionel Robert James, né en 1901 à Trinidad, passionné de littérature victorienne et de cricket, découvre le marxisme en Grande-Bretagne où il se rend en 1932. En 1937, il devient militant panafricain et publie, l’année suivante, une histoire de la révolution haïtienne, les Jacobins noirs (Amsterdam, 2017) et A History of Negro Revolt, réédité avec un épilogue écrit en 1969 sous le titre A History of Pan-African Revolt. Ce petit ouvrage décrit l’histoire populaire des révoltes haïtiennes, américaines et africaines en cherchant à faire émerger, en Afrique, «  la conscience politique immanente au processus historique  ». James insiste particulièrement sur les capacités d’action et d’organisation des esclaves, dans un contexte de lutte entre les impérialismes, considérant que les abolitionnistes «  sont devenus les agents des impératifs économiques d’une nouvelle ère  » (domination sociale et politique de la bourgeoisie industrielle sur la grande propriété foncière). Comme James le souligne : «  Le seul lieu où les Noirs ne se sont pas révoltés, c’est dans les pages écrites par les historiens capitalistes.  »

Jonathan Chalier