« Du terrain au texte. Publier l’ethnologie et ses images »
À l’Institut des civilisations du Collège de France, qui abrite le Laboratoire d’anthropologie sociale fondé par Claude Lévi-Strauss en 1960, se tient l’exposition « Du terrain au texte. Publier l’ethnologie et ses images », au bon soin des commissaires Salvatore D’Onofrio et Monique Jeudy-Ballini.
On s'intéresse rarement pour elles-mêmes aux traces que laissent les enquêtes de terrain ethnologiques. C'est sur ce type d'objet que l'exposition « Du terrain au texte. Publier l’ethnologie et ses images » permet de se pencher. Pour la première fois, les carnets de notes de Lucien Sebag sont rendus publics. Ils ont été rédigés à l’occasion de ses missions chez les Aché-Guayaki du Paraguay, avec Pierre Clastres, et chez les Ayoré au Paraguay et en Bolivie au début des années 1960, à l’initiative de Claude Lévi-Strauss et d’Alfred Métraux. Le jeune anthropologue devait se faire connaître avec Marxisme et structuralisme, publié chez Payot en 1964, un an seulement avant de se donner la mort, et connu une reconnaissance posthume avec la publication d’un article sur le chamanisme dans la revue L’Homme en 1965 et d’un livre sur les mythes chez les Pueblos, L’Invention du monde chez les indiens pueblos (Maspero, 1971). Sur Lucien Sebag, voir le dossier publié par la revue Gradhiva à l’automne 2005.
L’exposition réunit quelques artefacts des cultures étudiées, achetés ou reçus en cadeaux par les ethnologues, notamment des poupées représentants des Katsinam des Hopis d’Arizona, soit des messagers des divinités, des ancêtres ou des esprits, personnifiés par des danseurs masqués à l’occasion des fêtes.
Un certain nombre d’ouvrages imprimés sont exposés, provenant de deux collections d’anthropologie : les « Cahiers d’anthropologie sociale », publiés par les éditions de l’Herne, reprennent les journées d’études organisées par le Laboratoire d’anthropologie sociale et les « Ethnologiques » des éditions Mimésis, qui publient des monographies. Le Laboratoire d’anthropologie sociale est également le lieu d’accueil des revues L’Homme, fondée en 1961 par Claude Lévi-Strauss, et Études rurales, fondée la même année par Isac Chiva, toutes deux publiées aux éditions de l’École des hautes études en sciences sociales.
Philippe Descola, qui a succédé à Claude Lévi-Strauss au Collège de France, ainsi qu’à la direction du Laboratoire d’anthropologie sociale, a fait son terrain chez les Achua en Équateur pour découvrir qu’ils « communiquaient constamment avec des interlocuteurs non humains ». L’exposition permet d’examiner ses carnets de notes et de croquis, ainsi que quelques objets et photographies issus de ce terrain.
L’exposition présente enfin des films réalisés par des ethnologues du Laboratoires d’anthropologie sociale : Julien Bonhomme, Andrea-Luz Gutierrez-Choquevilca, Marie Lecomte-Tilouine et Pierre Lemonnier.
Institut des civilisations, du 14 novembre 2025 au 27 mars 2026, entrée libre.