Les livres que je n'ai pas écrits de George Steiner

Lecteur hors pair qui a réfléchi sur la création littéraire, George Steiner propose un livre sur les livres qu’il aurait aimé écrire. Pas moins de sept livres. Un livre « de commande » sur Joseph Needham qui, chercheur en biochimie à l’origine, a publié à partir de 1937 les trente tomes de Science et civilisation en Chine, une entreprise encyclopédique que Steiner compare à la Recherche de Proust. Un livre sur le poète Cecco d’Ascoli qui a vécu à l’ombre du génie de Dante. Un livre sur les rapports de la langue et d’Éros, sur la « jouissance » de la langue partagée. Un livre sur l’être-juif qui prend le parti, non sans arrière-fond polémique, du juif diasporique et exilé contre le juif d’État et le sionisme. Un livre sur les conditions d’un accès ludique à la culture aujourd’hui, ce qui le conduit à privilégier quatre axes majeurs (les mathématiques, l’architecture, la musique et les sciences de la vie) susceptibles de dynamiser de nouvelles « humanités » dans un esprit respectueux de l’homo ludens (« Homo ludens est enrôlé au cœur turbulent de son être. Discerner dans les mathématiques l’esprit, l’humour dans la musique [Haydn, Satie], l’espièglerie en architecture – ce cornichon [le gratte-ciel de Norman Foster] qui surplombe Londres – ou la pure beauté de certaines structures moléculaires, c’est participer à une pédagogie de l’espoir ») qui se démarque d’autres propos plutôt conservateurs et répétitifs. Un livre sur l’animalité qui ra