Poutine, Lord of War. Le retour des boyards de Colonel Peer de Jong
C’est un livre renseigné et clair qui, de la Tchétchénie à la Géorgie et la Syrie, nous mène en Ukraine et en Afrique, où la stratégie de pénétration russe marque des points.
Cofondateur de l’institut Themiis, spécialiste des sociétés militaires privées auxquelles il a consacré un précédent ouvrage1, le colonel Peer de Jong, ancien chef de corps du 3e régiment d’infanterie de marine et ancien aide de camp des présidents Mitterrand et Chirac, plonge, avec l’aide de Raphaëlle Auclert, spécialiste du monde russe, dans l’univers guerrier de Vladimir Poutine. C’est un livre renseigné et clair qui, de la Tchétchénie à la Géorgie et la Syrie, nous mène en Ukraine et en Afrique, où la stratégie de pénétration russe marque des points.
S’agissant du parcours de Vladimir Poutine, ex-agent du KGB, propulsé à 47 ans au sommet de l’État russe, Peer de Jong pose la question : pourquoi recourir à la guerre, alors qu’elle relevait pour les Européens d’un passé révolu ? Est-ce par nostalgie impériale ? Certes, mais l’invasion de l’Ukraine fut surtout la réponse à une double humiliation, celle de la chute de l’Union soviétique et celle de n’avoir pas été entendu. Le président Obama avait traité la Russie de simple « puissance régionale » en 2014, puis avait délégué à son vice-président Biden la gestion des rapports avec le Kremlin. C’est cette atmosphère, comme l’aide prodiguée à l’Ukraine par les États-Unis depuis la révolution orange de 2004-2005, qui a contribué à élever la température. D’où les souhaits du maître du Kremlin : revanche, reconnaissance et respect.
La vision stratégique de Poutine repose sur la tentative opiniâtre de conquérir les cœurs du Sud global – qui semble porter ses fruits avec l’élargissement constant des BRICS+ –, un partage du pouvoir avec la Chine dans le monde eurasiatique (tout en affermissant ses relations avec la Corée du Nord) et une consolidation de ses marches occidentales visant à neutraliser l’Ukraine et à menacer les pays baltes, la Finlande et la Pologne.
Peer de Jong consacre quelques pages serrées à la guerre en Ukraine, en insistant sur la rhétorique nucléaire russe et l’excès de communication de l’Ukraine, notamment sur sa contre-offensive de juin 2023, qui a été stoppée à l’automne, du fait de son manque d’aviation d’assaut et de son incapacité de manœuvres interarmées. La guerre d’attrition qui a suivi est de plus en plus coûteuse en vies (1, 2 million de victimes en novembre 2024).
Wagner, la nébuleuse d’Evgueni Prigojine, est présente en Afrique depuis 2008. Peer de Jong livre une analyse approfondie de la tentative de Moscou de s’ouvrir sur l’Atlantique. Il décrit le fonctionnement de Wagner, qui a été repris en main, après la mort de son fondateur le 23 août 2023, par Africa Corps, chargé par le ministre de la Défense de chapeauter l’ensemble des sociétés militaires privées russes. Quant aux actions d’influence, de pénétration culturelle et autres cyberattaques, elles sont menées par Africa Initiative au travers des « Maisons russes ». Poutine profite désormais d’un dispositif bien rodé pour tracer sa diagonale de la mer Rouge (Port-Soudan) au golfe de Guinée, via la Libye, le Niger et le Burkina Faso. Quelle que soit l’issue de la guerre en Ukraine, Poutine aura déréglé l’ordre international mis en place en 1949. Mais parviendra-t-il à imposer sa vision et ses objectifs ?
- 1. Voir Colonel Peer de Jong, Agir entre les lignes, Paris, Mareuil Éditions, 2023.