Avant toutes choses de Pascal Nouvel

« Pourquoi y a-t-il quelque chose plutôt que rien ? » : la question de Leibniz sous-tend tous les discours d’origine, qu’ils soient mythiques ou scientifiques. Elle définit en quelque sorte l’inquiétude ou le souci métaphysique non exprimé qui prélude à une question universelle des sociétés humaines, dans le temps et dans l’espace. Le programme du livre, annoncé comme une « enquête », est bien tenu, après un gros chapitre introductif sur la « notion d’origine », à travers l’analyse de quatre genres discursifs sur l’origine. L’auteur ajoute en effet aux discours relativement connus du mythe et de la science le discours rationnel et le discours phénoménologique, le premier représentant plutôt le discours philosophique classique depuis les Grecs jusqu’à Kant et le second la singularité de la phénoménologie sur la question de l’origine. L’auteur, « docteur en biologie et en philosophie » (et professeur de philosophie à l’université), reconnaît qu’en réalité, la « motivation » de son essai vient du discours de type phénoménologique sur l’« originaire » et de la rupture ou de la nouveauté qu’il apporte, selon lui, par rapport à tous les autres abords de la question. On pourrait dire qu’en dépit de leurs différences évidentes, les discours mythiques, rationnels et scientifiques ne vont pas à la source de la question de l’origine et se déploient finalement dans le cadre d’une même ontologie (limitée), tandis que seule la phénoménologie husserlienne parvient à « la vraie question d’origine, l’origine des origines », à la question vraiment métaphysique qui « sera maintenant l’origine du monde comme phénomène  ». Au-delà de cette thèse, qui ne sera peut-être pas admise par tous, le livre renferme nombre de données dispersées sur les divers discours qu’il analyse. Il est à noter que, sur le discours mythique, il sort du cadre biblique, trop souvent seul considéré, et qu’il voit dans le bouddhisme l’amorce d’un discours « proto-phénoménologique ».