Atlas historique de la France de Christian Grataloup

L’espace est la réalité englobante d’une histoire qui porte en elle un héritage vivant ; il met en cause, selon Fernand Braudel, à la fois toutes les réalités de l’histoire et toutes les parties prenantes de l’étendue : les États, les sociétés, les cultures, les économies. Dans ce territoire sans cesse en mouvement s’inscrit tout ce que le passé a patiemment déposé, par couches de temps successives, accumulées au fil des siècles. La fabrique en somme de la « nation France ». C’est à ce processus de création et de mutation millénaire auquel on assiste à l’aide des 375 cartes qui retracent toutes les étapes de l’histoire de notre pays, de ses plus lointaines origines à nos jours. Des cartes parfois saisissantes, comme celle portant sur la genèse de la population qui, dès les années – 5000, montre les différents apports successifs qui ont enrichi le fonds originel, avec l’arrivée des agriculteurs du Moyen-Orient suivis des Vascons, Celtes, Germains, Vikings, Hongrois, Maures… des vagues successives auxquelles se sont jointes bien d’autres à compter des années 1820-1850 (Allemands, Belges, Suisses, Italiens, Arméniens, Russes, Espagnols, Maghrébins, Portugais, Africains subsahariens, Asiatiques), la population d’origine migratoire récente représentant 9 millions d’habitants (sur 65 millions). Ce tableau illustre combien le temps a une dimension géographique, dont la carte permet d’éclairer les phénomènes historiques en les inscrivant dans un espace dessiné. Cet espace est sais