Aux racines de l’anthropocène de Michel Magny

Depuis leur apparition, les hommes ont méthodiquement aménagé et pesé sur les milieux naturels dans lesquels ils évoluaient. Ce furent d’abord les activités des chasseurs collecteurs, puis les révolutions du néolithique. Vinrent ensuite les bouleversements majeurs survenus avec l’invention de la machine à vapeur (1784) et la révolution industrielle, et leur formidable accélération depuis les années 1950. En 2000, le chimiste néerlandais Paul Josef Crutzen a forgé le mot « ­anthropo­cène » pour désigner ce nouveau moment social-historique où « l’influence de l’homme sur la Terre, les écosystèmes qu’elle abrite, et l’atmosphère est devenue elle-même une véritable force géo­logique ». C’est peu dire que la question de l’anthropocène fait figure de nouvelle grande peur. Elle interroge le devenir de l’humanité.

C’est au cœur de ces débats que s’inscrit l’ouvrage du paléo-­climatologue Michel Magny, dans lequel il parcourt méthodiquement « l’histoire de l’anthropos ». Il poursuit ses réflexions par une mise au point rigo